Internet uppfanns inte av en enskild person utan utvecklades genom bidrag från många forskare, ingenjörer och institutioner under flera decennier. Denna kollektiva skapelse började ta form på 1960-talet och har sedan dess genomgått en kontinuerlig evolution. Det finns dock flera nyckelpersoner som spelade avgörande roller i utvecklingen av det globala nätverk vi använder idag..
ARPANETs födelse och de första stegen
Internets föregångare, ARPANET, skapades 1969 av det amerikanska försvarets forskningsanstalt ARPA (Advanced Research Projects Agency). Den 29 oktober 1969 markerar en historisk milstolpe då professor Leonard Kleinrock vid UCLA skickade det första meddelandet mellan två datorer. Meddelandet var tänkt att vara ”LOGIN”, men systemet kraschade efter att endast bokstäverna ”LO” hade överförts till datorn vid Stanford University.
Joseph Carl Robnett Licklider var en visionär som redan 1962 beskrev idén om ett ”intergalaktiskt nätverk” i en promemoria. Som chef för IPTO (Information Processing Techniques Office) vid ARPA lade han den konceptuella grunden för vad som senare skulle bli internet, även om han hade lämnat sin position innan ARPANET faktiskt implementerades.
TCP/IP – internets ryggrad
Den verkliga tekniska genombrott som möjliggjorde det moderna internet kom 1974 när Vint Cerf och Robert Kahn utvecklade TCP/IP-protokollet (Transmission Control Protocol/Internet Protocol). Detta protokollpar revolutionerade datakommunikation genom att möjliggöra snabb och decentraliserad paketöverföring mellan olika datorer och nätverk.
Den 1 januari 1983 blev TCP/IP den officiella standarden för ARPANET, en händelse som ofta betraktas som födelsen av det moderna internet. Protokollet tillät olika nätverk att kommunicera med varandra på ett standardiserat sätt, vilket lade grunden för internets exponentiella tillväxt under kommande decennier.
World Wide Web – internets användargränssnitt
Trots att internet existerade på 1980-talet var det svårtillgängligt för gemene man. Detta förändrades dramatiskt när Tim Berners-Lee, en brittisk forskare vid CERN, uppfann World Wide Web 1989. Berners-Lee utvecklade de grundläggande teknologierna som gör internet användarvänligt: HTML (HyperText Markup Language), HTTP (HyperText Transfer Protocol), samt den första webbläsaren och webbservern.
Den första webbplatsen lanserades 1991, och samma år öppnades webben för allmänheten. Berners-Lees innovation transformerade internet från ett verktyg för akademiker och militärer till en global plattform för information, kommunikation och handel som alla kunde använda.
Sveriges koppling till internet
Sverige var tidigt ute med att ansluta sig till det globala nätverket. Redan 1984 kopplades Sverige upp till internet via Chalmers tekniska högskola i Göteborg. Innan dess hade Sverige utvecklat KOM-systemet 1978, en tidig form av BBS (Bulletin Board System) som tillät användare att diskutera och dela filer via telefonnätet.
Från 1982 kunde KOM-systemet även skicka e-post via ARPANET, vilket gjorde Sverige till en av pionjärerna inom digital kommunikation. Denna tidiga adoption av internetteknologi har bidragit till Sveriges position som ett av världens mest digitaliserade länder idag.
Internets fortsatta utveckling
Internet har sedan dess utvecklats från ett forskningsprojekt till en global infrastruktur som genomsyrar alla aspekter av det moderna samhället. Det är viktigt att förstå att internet inte är en enskild uppfinning utan en samling av många olika teknologier och system som tillsammans bildar det nätverk vi använder idag.
Från ARPANETs första stapplande steg till dagens molnbaserade tjänster har internet varit resultatet av tusentals innovatörers arbete. Vint Cerf och Robert Kahn (TCP/IP) tillsammans med Tim Berners-Lee (World Wide Web) kan dock framhållas som de mest inflytelserika personerna i internets historia, även om ingen av dem ensam kan tillskrivas äran för att ha ”uppfunnit internet”.