Martin Cooper anses vara den som uppfann mobiltelefonen som vi känner den idag. Som projektledare på Motorola genomförde han det första samtalet med en handhållen mobiltelefon den 3 april 1973 på en gata i New York.
Samtalet gick till Joel Engel vid Bell Labs, som var Coopers konkurrent i utvecklingen av mobil kommunikationsteknik.
Martin Cooper och den första mobiltelefonen
Coopers uppfinning, kallad DynaTAC, var betydligt större och tyngre än dagens mobiltelefoner. Den vägde över ett kilo och var 23 centimeter lång. Batteritiden var också begränsad – telefonen krävde 10 timmars laddning för endast 35 minuters samtalstid. Trots att Cooper genomförde det första samtalet 1973 dröjde det hela tio år innan telefonen blev tillgänglig för allmänheten på marknaden.
DynaTAC representerade ett stort teknologiskt genombrott, men var långt ifrån praktisk för vardagsbruk. Den höga vikten och begränsade funktionaliteten gjorde den till en lyx som få hade råd med eller behov av. Ändå lade den grunden för den mobiltelefonrevolution som skulle följa.
Teknologiska föregångare
Mobiltelefonens uppfinning byggde på flera tidigare teknologier. Guglielmo Marconi spelade en avgörande roll genom sin utveckling av radiotelegrafin i början av 1900-talet. Hans arbete med att skicka signaler trådlöst över långa avstånd lade grunden för all trådlös kommunikation som följde.
Celltekniken, som är fundamental för modern mobiltelefoni, utvecklades redan på 1940-talet. Denna teknik delar upp ett geografiskt område i mindre ”celler” där varje cell har en basstation som kommunicerar med mobiltelefoner inom området. Detta möjliggör återanvändning av frekvenser och därmed fler samtidiga användare. Dock dröjde det flera decennier innan denna teknik implementerades i stor skala.
Sveriges bidrag till mobiltelefoniutvecklingen
Sverige har spelat en betydande roll i mobiltelefonins historia. Sture Lauhrén var en nyckelperson i utvecklingen av det första helautomatiska biltelefonsystemet, MTL, som testades i Sverige på 1950-talet. Detta system var revolutionerande eftersom det tillät användare att ringa utan att gå via en telefonist.
Ericsson, grundat av Lars Magnus Ericsson, blev en central aktör i den globala utvecklingen av mobiltelefoni. Företaget var särskilt viktigt i utvecklingen och implementeringen av GSM-standarden (Global System for Mobile Communications) på 1980-talet. GSM blev den dominerande standarden för digital mobiltelefoni i stora delar av världen och lade grunden för den explosionsartade tillväxten av mobiltelefoni under 1990-talet.
Från uppfinning till global revolution
Vägen från Coopers första samtal till dagens smartphones var lång och involverade många innovatörer och företag. Efter DynaTAC följde allt mindre och kraftfullare mobiltelefoner. Motorola fortsatte att vara ledande med modeller som StarTAC, den första vikbara mobiltelefonen som lanserades 1996.
Nokia från Finland blev under 1990-talet världsledande inom mobiltelefoni med populära modeller som Nokia 3310. Japanska och sydkoreanska företag som Sony och Samsung bidrog också betydligt till utvecklingen. Apples lansering av iPhone 2007 representerade nästa stora revolution inom mobiltelefoni, där telefonen förvandlades från ett kommunikationsverktyg till en multifunktionell enhet med pekskärm och avancerade applikationer.
Trots att många personer och företag har bidragit till mobiltelefonens utveckling, är det Martin Cooper som oftast får äran av att ha uppfunnit den moderna mobiltelefonen genom sitt banbrytande samtal 1973.