Trepunktsbältet uppfanns inte av en enda person utan var resultatet av en utvecklingsprocess där flera individer bidrog. De första som skapade en form av trepunktsbälte var amerikanerna Roger W.
Griswold och Hugh DeHaven som patenterade sin uppfinning 1951. Dock var det svensken Nils Bohlin som vidareutvecklade designen till den version som blev standard i bilar och som vi känner igen idag.
Griswold och DeHavens tidiga design
Den första versionen av trepunktsbältet skapades av amerikanerna Roger W. Griswold och Hugh DeHaven. De patenterade sin uppfinning 1951, vilken bestod av ett diagonalt bälte och ett midjebälte i ett oavbrutet band. Trots att denna design var innovativ fick den inte omedelbart genomslag i den amerikanska bilindustrin.
Deras design var ett viktigt steg i utvecklingen av säkerhetsbälten, men den hade fortfarande utrymme för förbättringar. Det skulle dröja ytterligare några år innan trepunktsbältet utvecklades till den effektiva säkerhetsanordning vi känner idag.
Nils Bohlins avgörande bidrag
Nils Bohlin, en svensk flygingenjör med erfarenhet från flygplansindustrin, anställdes av Volvo i slutet av 1950-talet. Hans uppdrag var att förbättra säkerheten i företagets bilar. Bohlin vidareutvecklade Griswold och DeHavens design och skapade en förbättrad variant av trepunktsbältet.
Bohlins version skyddade både midjan och överkroppen på ett effektivare sätt. Han lämnade in patentansökan för sin design 1958, och patent beviljades i Tyskland 1961 och i USA 1962. Det som gjorde Bohlins design särskilt betydelsefull var dess användarvänlighet – bältet kunde enkelt spännas fast med en hand.
Volvos roll i spridningen av trepunktsbältet
Volvo blev 1959 den första biltillverkaren som installerade trepunktsbältet som standard i sina bilar. Det infördes i modellerna Volvo Amazon och PV 544. Detta beslut markerade ett viktigt steg för trafiksäkerheten globalt.
Volvo valde att göra patentet fritt tillgängligt för andra biltillverkare, vilket bidrog till att trepunktsbältet snabbt blev standard i bilar världen över. Detta generösa beslut har räddat otaliga liv genom åren och visar på företagets engagemang för trafiksäkerhet framför kommersiella intressen.
Erkännande och arv
Nils Bohlin belönades 1995 med Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademiens guldmedalj för sitt arbete med trepunktsbältet. Hans bidrag till trafiksäkerheten kan knappast överskattas – trepunktsbältet anses vara en av de viktigaste säkerhetsuppfinningarna i bilens historia.
Även om Lennart Lindblad, grundaren av Autoliv, också bidrog till utvecklingen av säkerhetslösningar för bilar, var han inte direkt involverad i uppfinningen av trepunktsbältet. Hans arbete fokuserade mer på tillverkning och vidareutveckling av olika typer av bilbälten och andra säkerhetssystem.
Idag är trepunktsbältet standard i alla moderna bilar och har räddat miljontals liv sedan det introducerades. Det är ett tydligt exempel på hur svensk ingenjörskonst har bidragit till att göra världens vägar säkrare.